ორი წლის შემდეგ, რაც ლორდლეიკი გაანადგურა მზის რუნის მიერ, დედოფალი არშტატი აგზავნის თავის ვაჟს, პრინცს, მის დას სიალედს და მათ სამეფო მცველებს ლიონსა და გეორგ პრაიმს დანგრეული ქალაქის მდგომარეობის შესამოწმებლად. პრინცი ხედავს გამხმარი ქალაქის საშინელ მდგომარეობას და აცნობებს მას, მაგრამ არშტატი ამას აბუჩად აგდებს; იგი აცხადებს, რომ ლორდლეიკის მოქალაქეები იმსახურებენ მათ გაპარტახებას Dawn Rune-ის მოპარვის გამო. არშტატის ქმარი ფერიდი მას გონს აბრუნებს და ის ჩურჩულით ათავისუფლებს შემოწმების პარტიას.
შემდეგი სადავო საკითხია სასულიერო თამაშები პრინცესა ლიმსლეიას ქორწინებისთვის, რომელიც ათი წლის ლიმსლეიასთვის ცოტა ადრე გაიმართა. ორი მთავარი კონკურსანტი, ორივე თავის თავს ჩემპიონთან ერთად წარმოადგენდა, მეტოქე კეთილშობილური სახლებიდან არიან: უგუნური ევრამ ბაროუსი და სიალედსის ყოფილი საქმრო, ქარიზმატული გიზელ გოდვინი. თუმცა, სამეფო ოჯახი მხარს უჭერს იდუმალ აუტსაიდერ ბელკუტს, როგორც ნეიტრალურ ვარიანტს, რომელიც ნაკლებად სავარაუდოა, რომ გამოიწვიოს კონფლიქტი; პრინცი ცდილობს ჩუმად დაეხმაროს ბელკუტს ფერიდის თანხმობით. თუმცა, გიზელი წარმატებით აწყობს თამაშებს თავის სასარგებლოდ და მისი ჩემპიონი ჩალდერიხი ამარცხებს ნარკომანი ბელკუტს, ხოლო ბაროუს ჩემპიონი დისკვალიფიცირებულია.
თუმცა, ლორდ მარსკალ გოდვინი, გიზელის მამა, ნაკლებად აღფრთოვანებულია გიზელის საქმიანობით, ფიქრობს, რომ მან თავისი შეთქმულებით პრინცისა და სამეფო ოჯახის მტერი გახადა. გარდა ამისა, სამეფო ოჯახმა ზეგაი, ბაროუს ჩემპიონი, საკუთარ პირად მეურვეობაში წაიყვანა, რომელსაც შესაძლოა დაეხმარა გოდვინების მოტყუების გამოვლენაში და ნიშნობის გაუქმების საბაბი შესთავაზა. ამრიგად, გოდვინები იწყებენ პრევენციულ შეტევას ნიშნობის ცერემონიაზე სოლ-ფალენაში, ფალენის დედაქალაქში. არშტატი და ფერიდი მოელოდნენ და მოემზადნენ თავდასხმისთვის, მაგრამ არა ელიტარული ნიდერგის მკვლელების ჩართვა, რომლებიც გადალახავდნენ სასახლის დაცვას. ბრძოლა კულმინაციას აღწევს არშტატისა და ფერიდის სიკვდილით, ხოლო ლიმსლეია ტყვედ აღმოჩნდება. პრინცი არდილი, ლიონი, გეორგი და სიალიდები იძულებულნი არიან გაიქცნენ.
